e outras emissões de combustíveis fósseis cause um forte impacto na demanda por estes combustíveis . Isso acabará por desencadear um fenômeno conhecido como pico de demanda de petróleo, onde o consumo de petróleo bruto deixará de crescer, se estabilizará e, então, se contrairá progressivamente, fazendo com que os preços caiam. Uma série de agências analíticas e superpetroleiras acreditam que isso poderia ocorrer até 2030, ou potencialmente ainda mais cedo, como indicou a pandemia do coronavírus. Embora o pico da demanda por petróleo represente uma ameaça nefasta de longo prazo para a indústria global do petróleo, ela não prejudicou o enorme boom do petróleo em curso na América do Sul. As superpetroleiras globais de energia estão aumentando seus investimentos na indústria de petróleo do continente, particularmente na Bacia da Guiana e na costa do Brasil.
Apesar do pico da demanda por petróleo e da pressão global para reduzir as emissões de carbono, o consumo de hidrocarbonetos está crescendo a um ritmo constante, principalmente impulsionado por uma China faminta por energia. Se a Índia, a sexta maior economia do mundo, puder se recuperar da pandemia do coronavírus e retornar ao crescimento, a taxa de crescimento do consumo global de petróleo se acelerará. Supermajors de energia global estão cada vez mais atraídos para a América do Sul, com o investimento na área de petróleo da Argentina aumentando constantemente e a rodada de licitações de 2021 da Colômbia ganhando atenção. Mas é o offshore do Brasil que se tornou o ponto focal do boom do petróleo no continente. Mesmo as consequências da pandemia do coronavírus e uma briga entre o presidente Bolsonaro e o ex CEO da Petrobras, Roberto Castello Branco, que inicialmente alarmaram os investidores de energia, tiveram pouco ou nenhum efeito material sobre a indústria de petróleo economicamente crucial para Brasil. Na verdade, espera-se que a produção de petróleo do Brasil nos próximos cinco anos cresça a uma taxa maior do que qualquer outra nação, exceto os EUA e aqueles que compõem a OPEP. Isso ocorrerá mesmo com as grandes empresas de petróleo pressionadas para tornar as operações neutras em carbono e evitar serem sobrecarregadas com ativos ociosos ou aquelas reservas de petróleo que não são econômicas de explorar em um mundo neutro em carbono.
São os campos de petróleo do pré-sal em águas ultra profundas do Brasil que estão atraindo um interesse considerável das grandes empresas de energia estrangeiras, com os preços de equilíbrio caindo constantemente na última década, sendo um dos mais baixos do mundo. Analistas da indústria estimam que os projetos offshore no Brasil estão atingindo o ponto de equilíbrio de US $ 35 o barril, que com os custos operacionais declinando deve cair ainda mais, potencialmente abaixo de US $ 30 o barril. No início de abril de 2020, no auge do colapso do preço do petróleo, desencadeado pela guerra de preços provocada pela Rússia e Arábia Saudita e a pandemia de coronavírus, a Petrobrás afirmou estar operando com um preço de equilíbrio para toda a empresa de US $ 21 por barril.
A companhia estatal de petróleo brasileiracontinua relatando um custo total impressionante do petróleo produzido, que no primeiro trimestre de 2021 foi de US $ 32 por barril. Isso, em conjunto com um custo de extração muito baixo de $ 2,70 por barril para os campos de petróleo do pré-sal, ressalta a lucratividade da indústria de petróleo offshore do Brasil. A atratividade de investir no offshore do Brasil foi significativamente aumentada pelas reformas no marco regulatório, incluindo um foco no aumento da privatização. Essas emendas legislativas aumentaram a concorrência, reduziram as restrições regulatórias e proporcionaram maior acesso às bacias de petróleo do pré-sal para empresas estrangeiras de energia. Isso também ajudará a reduzir os preços de equilíbrio, aumentando ainda mais a atratividade do Brasil para empresas estrangeiras de energia.
Como resultado, as grandes petrolíferas estão se reunindo para investir no maior produtor de petróleo da América Latina, especialmente depois que os preços do petróleo se recuperaram desde o colapso do preço em março de 2020, com o índice de referência internacional do Brent subindo 49% desde o início de 2021. O regulador de hidrocarbonetos do Brasil, o a Agência Nacional do Petróleo (ANP ) previu em janeiro de 2021 que os fluxos de investimento em atividades de exploração e produção de petróleo atingiriam impressionantes US $ 13 bilhões durante 2021. O regulador acredita que isto vai financiar a perfuração de 45 poços de exploração este ano, com 19 previstos para offshore do Brasil, principalmente nas prolíficas bacias do pré-sal.
A atratividade de investir no offshore do Brasil é enfatizada pela ExxonMobil, anunciando que estava priorizando a região para gastos de capital de curto prazo porque acredita que esses ativos têm o potencial de gerar alguns dos retornos mais fortes de seu portfólio. Esse compromisso é demonstrado pela Exxon e seus parceiros Equinor e Petrogal se comprometendo a investir US $ 8 bilhões combinados para desenvolver a descoberta de óleo de Bacalhau em águas ultra profundas na Bacia de Santos no litoral brasileiro. A Exxon detém uma participação de 40% no projeto com outros 40% controlados pela Equinor, que também é a operadora, e os 20% restantes são propriedade da Petrogal. O consórcio espera que o campo de petróleo, que se estima conter recursos recuperáveis de até dois bilhões de barris de óleo equivalente, produza o primeiro óleo em 2024.
Enquanto as grandes petroleiras vendem ativos de petróleo envelhecidos de custo mais elevado em regiões desenvolvidas, elas estão aumentando o investimento no boom do petróleo offshore no Brasil. Uma combinação de legislação favorável, preços de equilíbrio baixos e petróleo leve e médio de alta qualidade e baixa emissão torna o Brasil um destino extremamente atraente, mesmo em um mundo onde os países desenvolvidos estão acelerando a descarbonização de suas economias.
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