Aepet Associação dos Engenheiros da Petrobras

desligue-o e ligue-o novamente; a maioria dos problemas deve ser corrigida. No entanto, isso realmente não funciona dessa maneira. Vejamos alguns dos mal-entendidos que levam as pessoas a acreditar que a economia mundial pode se mudar para um futuro de energia verde.

[1] A economia não é realmente como um computador que pode ser ligado e desligado; é mais comparável a um corpo humano que está morto, uma vez desligado.

Um computador é algo que é feito por humanos. Há um começo e um fim no processo de fazê-lo. O computador funciona porque a energia na forma de corrente elétrica flui através dele. Podemos desligar e ligar a eletricidade novamente. De alguma forma, quase como mágica, os problemas de software são resolvidos e o sistema funciona melhor após a redefinição do que antes.

Mesmo que a economia pareça algo feito por humanos, é realmente extremamente diferente. Em termos de física, é uma "estrutura dissipativa". Ela é capaz de "crescer" apenas devido ao consumo de energia, como petróleo para acionar caminhões e eletricidade para acionar máquinas.

O sistema é auto-organizado no sentido de que novos negócios são formados com base nos recursos disponíveis e no mercado aparente de produtos fabricados usando esses recursos. As empresas antigas desaparecem quando seus produtos não são mais necessários. Os clientes tomam decisões sobre o que comprar com base em sua renda, no montante da dívida disponível e na escolha dos produtos disponíveis no mercado.

Existem muitas outras estruturas dissipativas. Furacões e tornados são estruturas dissipativas. Assim como as estrelas. Plantas e animais são estruturas dissipativas. Ecossistemas de todos os tipos são estruturas dissipativas. Todas essas coisas crescem por um tempo e acabam entrando em colapso. Se sua fonte de energia é retirada, eles morrem rapidamente. A fonte de energia para os seres humanos é comida de vários tipos; para as plantas, geralmente é a luz do sol.

Pensar que podemos desligar e ligar a economia novamente quase chega a assumir que podemos ressuscitar os seres humanos depois que eles morrem. Talvez isso seja possível em um sentido religioso. Mas supor que possamos fazer isso com uma economia exige um enorme salto de fé.

[2] O crescimento econômico possui um padrão definido, em vez de simplesmente aumentar sem limites.

Muitas pessoas desenvolveram modelos que refletem o fato de que o crescimento econômico parece ocorrer em ondas ou ciclos. Ray Dalio mostra um gráfico descrevendo sua visão do ciclo econômico em uma prévia de seu próximo livro, The Changing World Order. A Figura 1 é o gráfico de Dalio, com algumas anotações que adicionei em azul.

Figura 1. Gráfico The Changing World Order, de Ray Dalio, a partir de uma introdução à sua teoria chamada A mudança da ordem mundial. Anotações em azul adicionadas por Gail Tverberg.

Modeladores de todos os tipos gostariam de pensar que não há limites neste mundo. Na verdade, existem muitos limites. É o fato de que as economias precisam contornar limites que levam a ciclos como esses. Alguns exemplos de limites incluem terras aráveis inadequadas para uma população em crescimento, incapacidade de combater patógenos e um suprimento de energia que se torna excessivamente caro para produzir. Pode-se esperar que os ciclos variem em inclinação, tanto na parte superior quanto na parte inferior do ciclo.

O perigo de ignorar esses ciclos é que os pesquisadores tendem a criar modelos de crescimento econômico futuro e consumo de energia futuro que estão muito fora de sincronia com o que realmente pode ser esperado. Os modelos precisos devem incluir pelo menos uma versão limitada do overshoot e colapsar regularmente. Os modelos da economia futura tendem a se basear no que os políticos gostariam de acreditar que acontecerá, e não no que realmente pode ser esperado no mundo real.

[3] Os preços das commodities se comportam de maneira diferente em diferentes estágios do ciclo econômico. Durante a segunda metade do ciclo econômico, torna-se difícil manter os preços das commodities altos o suficiente para os produtores.

Existe uma crença comum de que a demanda por produtos energéticos sempre será alta, porque todos sabem que precisamos de energia.

Assim, de acordo com essa crença, se tivermos a tecnologia para extrair combustíveis fósseis, os preços acabarão subindo alto o suficiente para que os recursos de combustíveis fósseis possam ser facilmente extraídos. Muitas pessoas têm se preocupado com o fato de podermos "ficar sem" petróleo. Eles esperam que os preços do petróleo subam para compensar a escassez. Assim, muitas pessoas acreditam que, para manter o suprimento adequado, devemos nos preocupar em suplementar os combustíveis fósseis com energia nuclear e energia renovável.

Se examinarmos os preços do petróleo (Figura 2), é evidente que, pelo menos recentemente, não é assim que os preços do petróleo realmente se comportam. Desde o aumento dos preços do petróleo em 2008, o grande problema tem sido os preços que caem muito baixo para os produtores de petróleo. A preços bem abaixo de US $ 100 por barril, o desenvolvimento de muitos novos campos de petróleo não é econômico. Os baixos preços do petróleo são um problema especialmente em 2020 porque as restrições de viagens associadas à pandemia de coronavírus reduzem a demanda (e os preços) de petróleo, mesmo abaixo de onde estavam anteriormente.

Figura 2. Preços médios semanais do petróleo à vista para o Brent, com base em dados da US Energy Information Administration.

Figura 2. Preços médios semanais do petróleo à vista para o Brent, com base em dados da US Energy Information Administration.

Estranhamente, os preços do carvão (Figura 3) parecem seguir um padrão muito semelhante aos preços do petróleo, mesmo que se acredite que o carvão esteja disponível em grande quantidade e que o petróleo esteja em falta.

Figura 3. Preços spot selecionados do carvão, da Revisão Estatística da BP em 2020 da World Energy. Os preços são médios anuais. O preço para a China é o preço spot de Qinhuangdao; o preço para os EUA é o índice spot de carvão dos Apalaches Centrais; O preço para a Europa é o preço do noroeste da Europa.

Comparando as Figuras 2 e 3, vemos que os preços do petróleo e do carvão atingiram o pico em 2008, depois caíram acentuadamente. O momento dessa queda nos preços corresponde à “crise da dívida” no final de 2008, que é mostrado na Figura 1.

Os preços subiram para outro pico em 2011, após vários anos de Quantitative Easing (QE). O objetivo do QE é manter o custo dos empréstimos, incentivando o uso de mais dívidas. Essa dívida pode ser usada pelos cidadãos para comprar mais bens feitos com carvão e petróleo (como carros e painéis solares). Então, o QE é uma maneira de aumentar a demanda e, assim, ajudar a aumentar os preços da energia. No período 2011-2014, o petróleo conseguiu manter seu preço melhor que o carvão, talvez por causa de sua escassez. Depois que os Estados Unidos interromperam seu programa de QE em 2014, os preços do petróleo caíram como uma pedra (Figura 2).

Os preços foram muito baixos em 2015 e 2016 para carvão e petróleo. A China estimulou sua economia e os preços do carvão e do petróleo puderam subir novamente em 2017 e 2018. Em 2019, os preços do petróleo e do carvão estavam caindo novamente. A Figura 2 mostra que em 2020, os preços do petróleo caíram novamente, como resultado da destruição da demanda causada por paralisações pandêmicas. Os preços do carvão também caíram em 2020, de acordo com a Trading Economics.

[4] Os preços baixos desde meados de 2008 parecem estar levando ao pico do petróleo e do carvão. A produção de petróleo começou a cair em 2019 e pode continuar caindo em 2020. A extração de carvão parece provável que comece a cair em 2020.

Na seção anterior, mostrei que o petróleo e o carvão têm o mesmo problema: os preços tendem a ser baixos demais para os produtores obterem lucro extraindo-os. Por esse motivo, o investimento em novos poços de petróleo está sendo reduzido e as minas de carvão não lucrativas estão sendo fechadas.

A Figura 4 mostra que a produção mundial de petróleo bruto não cresceu muito desde 2004. De fato, a produção da OPEP não cresceu muito desde 2004, mesmo que os países da OPEP relatem altas reservas de petróleo para que, em teoria, eles possam bombear mais petróleo se assim o desejarem.

Figura 5. Produção mundial de carvão com base em dados da Revisão Estatística da BP em 2020 da World Energy.

[5] Os modeladores perderam o fato de que a extração de combustíveis fósseis desapareceria por causa dos preços baixos, deixando quase todas as reservas e outros recursos no solo. Os modeladores assumiram que as energias renováveis sempre seriam uma extensão de um sistema movido a combustíveis fósseis.

O que a maioria das pessoas não entende é que os preços das mercadorias são estabelecidos pelas leis da física, para que a oferta e a demanda estejam equilibradas. A demanda é realmente muito próxima da "acessibilidade". Se houver muita disparidade de salário / riqueza, os preços das commodities tendem a cair muito baixo. Em um mundo globalizado, muitos trabalhadores ganham apenas alguns dólares por dia. Por causa de seus baixos salários, esses trabalhadores mal pagos não podem comprar muito dos bens e serviços do mundo. O uso de robôs tende a produzir um resultado semelhante porque os robôs não podem realmente comprar bens e serviços fabricados pela economia.

Assim, os modeladores que analisam o retorno de energia investido em energia (EROI) para energia eólica e solar assumiram que eles sempre seriam usados dentro de um sistema movido a combustível fóssil que poderia fornecer um equilíbrio altamente subsidiado para sua produção intermitente. Eles fizeram cálculos como se a eletricidade intermitente fosse equivalente à eletricidade que pode ser controlada para fornecer eletricidade quando necessário. Seus cálculos pareciam sugerir que produzir vento e energia solar seria útil. O que foi esquecido foi que isso só era possível dentro de um sistema em que outros combustíveis proporcionariam equilíbrio a um custo muito baixo.

[6] O mesmo problema de baixa demanda que leva a preços baixos afeta mercadorias de todos os tipos. Como resultado, é improvável que muitos dos recursos futuros dos quais os modeladores contam, e que as empresas dependem como base para o empréstimo, estejam realmente disponíveis.

Mercadorias de todos os tipos estão sendo afetadas pela baixa demanda e pelos baixos preços de venda. O problema que originou preços baixos parece estar relacionado à especialização excessiva, uso excessivo de bens de capital para substituir o trabalho e uso excessivo da globalização. Todas essas questões estão relacionadas às necessidades de uma economia mundial que depende de um alto nível de tecnologia. Em tal economia, grande parte da produção  vai para a criação de dispositivos e o pagamento de trabalhadores altamente treinados. Pouco resta para os trabalhadores que não são de elite.

Os baixos preços de venda das mercadorias tornam impossível aos empregadores pagar salários adequados à maioria de seus trabalhadores. Esses baixos salários, por sua vez, alimentam os levantes que vimos nos últimos dois anos. Esses levantes fazem parte das “Revoluções e guerras” mencionadas na Figura 1. É difícil ver como esse problema desaparecerá sem uma grande mudança na “Ordem Mundial”, mencionada na mesma figura.

Como o problema dos baixos preços das commodities é generalizado, pode-se esperar que nossa capacidade de produzir backup elétrico de todos os tipos, incluindo a capacidade de fabricar baterias, se torne um problema crescente. As commodities, como o lítio, sofrem com preços baixos, não muito diferentes dos baixos preços do carvão e do petróleo. Esses preços baixos levam a cortes na produção e às revoltas locais.

[7] De forma independente, as energias renováveis intermitentes têm uma utilidade muito limitada. Seu verdadeiro valor é próximo de zero.

Se a eletricidade estiver disponível apenas quando o sol estiver brilhando ou quando o vento estiver soprando, a indústria não poderá planejar seu uso. Seu uso deve ser limitado a aplicações onde a intermitência não importa, como bombear água para os animais beberem ou dessalinizar a água. Ninguém tentaria fundir metais com eletricidade intermitente porque os metais iriam fixar na hora errada, se a eletricidade intermitente desaparecesse repentinamente. Ninguém ligaria um elevador com eletricidade intermitente, porque uma pessoa poderia facilmente ficar presa entre os andares. Os proprietários não usariam eletricidade para alimentar geladeiras, porque, provavelmente, os alimentos estragariam quando a eletricidade estivesse desligada por longos períodos. Os sinais de trânsito funcionariam algumas vezes, mas não outros.

O Líbano é um exemplo de país cujo sistema elétrico funciona apenas de forma intermitente. É difícil imaginar que qualquer outro país queira imitar o Líbano. A falta de fornecimento confiável de eletricidade leva a protestos no Líbano.

[8] O verdadeiro custo da energia eólica e solar foi escondido de todos, usando subsídios cujo custo total é difícil de determinar.

Cada país tem sua própria maneira de fornecer subsídios às energias renováveis. A maioria dos países concede ao vento e à energia solar o subsídio de "chegar primeiro". Eles geralmente recebem uma taxa fixa também. Ambos são subsídios. Nos EUA, outros subsídios estão enterrados no sistema tributário. Recentemente, tem-se falado sobre o uso do QE para ajudar os fornecedores de energia eólica e solar a reduzir seus custos de empréstimos.

Os jornais informam regularmente que o preço da energia eólica e solar está em "paridade de grade", mas isso não é uma comparação entre maçãs e maçãs. Para ser útil, a eletricidade precisa estar disponível quando os usuários precisam. O custo do armazenamento é muito alto para permitir o armazenamento de eletricidade por semanas e meses.

Se usássemos eletricidade intermitente como substituto dos combustíveis fósseis em geral, precisaríamos usar eletricidade intermitente para aquecer residências e escritórios no inverno. A luz do sol é abundante no verão, mas não no inverno. Sem armazenamento, nem se pode contar com painéis solares para fornecer aos proprietários calor para cozinhar o jantar depois que o sol se põe à noite. Uma quantidade incrivelmente enorme de armazenamento seria necessária para armazenar calor do verão ao inverno.

A China relata que possui US $ 42 bilhões em subsídios a fundo perdido para a energia limpa, e esse valor está aumentando a cada ano. Os países estão agora ficando mais pobres e os impostos que conseguem arrecadar são mais baixos. Sua capacidade de subsidiar um sistema elétrico não confiável e de alto custo está desaparecendo.

9] Hoje, a energia eólica, solar e hidrelétrica representam apenas um pouco menos de 10% do suprimento de energia do mundo.

Estamos nos iludindo se acharmos que podemos nos dar bem com um suprimento de energia total tão pequeno.

Figura 6. Hidrelétrica, eólica e eletricidade solar como uma porcentagem do suprimento de energia mundial, com base na Revisão Estatística da BP em 2020 da World Energy.

Poucas pessoas entendem o que uma pequena parcela do fornecimento de energia eólica e solar do mundo fornece atualmente. As quantidades mostradas na Figura 6 assumem que o denominador é energia total (incluindo petróleo, por exemplo) e não apenas eletricidade. Em 2019, a hidrelétrica representou 6,4% do suprimento mundial de energia. Eólica representou 2,2% e o solar, 1,1%. Os três juntos somavam 9,7% do suprimento de energia do mundo.

Nenhum desses três tipos de energia é adequado para a produção de alimentos. Atualmente, o petróleo é usado para lavrar campos, fabricar herbicidas e pesticidas e transportar culturas refrigeradas para o mercado.

[10] Poucas pessoas entendem o quão importante é o suprimento de energia para dar aos seres humanos o controle sobre outras espécies e patógenos.

O controle sobre outras espécies e patógenos tem sido um esforço de vários estágios. Nos últimos anos, esse esforço envolveu antibióticos, antivirais e vacinas. A pasteurização tornou-se uma técnica importante nos anos 1800.

O controle humano sobre outras espécies começou mais de 100.000 anos atrás, quando os humanos aprenderam a queimar biomassa para muitos usos, incluindo cozinhar alimentos, afugentar predadores e queimar florestas inteiras para melhorar seu suprimento de alimentos. No meu post de 2018, a energia suplementar coloca os seres humanos no comando, escrevi sobre uma prova da importância do controle do fogo pelos seres humanos. Nas camadas inferiores de uma caverna na África do Sul, grandes felinos estavam no comando: não havia depósitos de carbono do fogo e ossos humanos roídos estavam espalhados pela caverna. Nas camadas superiores da mesma caverna, os humanos estavam claramente no comando. Havia depósitos de carbono dos incêndios, e ossos de grandes felinos que haviam sido roídos por humanos estavam espalhados pela caverna.

Estamos lidando com o COVID-19 agora. Os hospitais de hoje só são possíveis graças a uma moderna mistura de suprimento de energia. As drogas são muitas vezes feitas com petróleo. O equipamento de proteção individual é fabricado em todo o mundo e enviado para onde é usado, geralmente usando petróleo para transporte.

Conclusão

De fato, parece que estamos caminhando para uma grande redefinição. Há pouca chance de que a energia verde possa desempenhar mais do que um pequeno papel, no entanto. Os líderes geralmente ficam confusos por causa da modelagem incorreta que foi feita. Dado que o suprimento mundial de petróleo e carvão parece estar diminuindo no curto prazo, a chance de a produção de combustíveis fósseis aumentar tão alto quanto as suposições feitas nos relatórios do IPCC parecem muito pequenas.

É verdade que alguns dispositivos de energia verde podem continuar funcionando por um tempo. Mas, à medida que a economia mundial continua a descer, será cada vez mais difícil fabricar novos dispositivos renováveis e reparar os sistemas existentes. Os preços no atacado de eletricidade devem permanecer muito baixos, levando à necessidade de subsídios contínuos para energia eólica e solar.

A Figura 1 indica que podemos esperar mais revoluções e guerras nesta fase do ciclo. Pelo menos parte dessa agitação estará relacionada a baixos preços de commodities e baixos salários. A globalização tenderá a desaparecer. Manter as linhas de transmissão reparadas se tornará um problema crescente, assim como muitas outras tarefas associadas à manutenção de suprimentos de energia disponíveis.

Original: https://ourfiniteworld.com/2020/07/17/why-a-great-reset-based-on-green-energy-isnt-possible/